Сварочные инверторы используются как источники питания для сварочных аппаратов для всех методов дуговой сварки плавлением и в настоящее время являются наиболее современным видом сварочных источников питания. Среди других сварочных аппаратов сварочные инверторы отличаются хорошими сварочными свойствами, компактностью, малой массой и низким уровнем энергопотребления.
Наибольшее распространение получили сварочные инверторы для ручной сварки штучным электродом. Также сварочные инверторы применяются как источники питания для сварочных полуавтоматов и установок для ручной сварки неплавящимся электродом.
В отличие от обычных сварочных выпрямителей, у которых силовой трансформатор работает на частоте сетевого напряжения 50 Гц, сварочный инвертор использует ток высокой частоты (десятки килогерц). Повышение частоты тока, протекающего через силовой трансформатор, позволило существенно уменьшить его массу и габариты.